清亮的河水汤汤漫流，临岸的水田里，生长着一丛丛水灵灵的青色芹菜，水芹的茎叶在水中亭亭伸展，随水摆动着它的身姿。

　　水芹对于苏州人来说并不陌生，每年临近春节它就会粉墨登场。平时菜市上的蔬菜繁多，很难觅见它的踪影。水芹清雅翠绿，散发着清香味儿，淡淡的，若有若无。

　　水芹又名水英、楚葵、野芹菜等，在南方饮食文化中占据着重要地位，被称之为江南“水八仙”之一。

　　它与别的芹菜不同，必须在湿地里生长。水芹的根部硕大，是一团白茎，它的主秆是从白茎中生长出来的，整个儿浸在水中，浮在水面上的枝叶交织成青碧的一团。

　　江湾村水芹种植户居红妹告诉记者，今年水芹种植面积有所减少主要有四个原因：

　　首先，因为近两年连续暖冬，水芹的产量受到影响，导致经济效益下降，部分农户选择不再种植水芹。

　　其次，水芹相比茨菇、荸荠而言，保存和销售时间较短，尽管价格相近，但农户们更愿意种植后者。

　　第三，水芹作为冬天里的水生作物，采摘是要下水的，劳动量很大也非常辛苦，所以当地种植水芹的人有所减少。

　　“虽然种植面积减少了，但是目前本地的水芹产量是完全可以满足市场需要的。”居红妹表示，市民们完全不用着急，他们辛苦了一年，就是为了市民能在餐桌上吃上“水八仙”。其他七样都有了，水芹肯定不会缺席。

　　随后，记者也走访了吴中区长桥菜市场。卖菜的摊主王姐告诉看苏州记者，目前水芹零售价格在4-6元每斤不等，与往年基本持平。

　　水芹菜的根部颜色：新鲜芹菜的根部多以翠绿色为主，颜色很饱满。在挑选的时候，根部要以干净、颜色翠绿、无斑点为主要挑选标准。

　　芹菜叶子：通过芹菜的叶子也是可以看出新鲜与否的。正常叶子应与芹菜茎部分为一个颜色，一样的翠绿。如果出现黄色，或者叶子蔫，叶子不平整，这样的芹菜就属于存放比较久了的。

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